La silla secreta de Los Templarios

Debajo de las calles adoquinadas del distrito más elegante de París se encuentran los restos de la fortaleza más poderosa de los misteriosos Caballeros Templarios.

Era un hermoso día de primavera en París y estaba en la terraza de Caf é Charlot, en el distrito más elegante de la capital francesa, el Marais . Tomando un sorbo de Aperol, vi pasar el desfile de destellos parisinos sashay. En esta época del año, a París le encanta celebrar el final de los tristes meses de invierno, y en ninguna parte se puede sentir la famosa alegría de vivir parisina más que en este centro de frivolidad de Rive Droite.

En ese día, sin embargo, no estaba interesado en la superficie convertida en pista del Marais, sino más bien en lo que había debajo de estos pies revestidos de diseñador. Porque, incongruentemente, debajo de las calles empedradas del distrito se encuentran los restos de la fortaleza más poderosa de los misteriosos Caballeros Templarios.

Desde Indiana Jones hasta El Código Da Vinci, las legendarias figuras de los Caballeros Templarios se destacan en la imaginación moderna. Detrás de las leyendas, sin embargo, hay una historia épica, que abarca siglos y continentes, una que termina en París, donde los rastros de los últimos años de los Caballeros Templarios aún pueden ser vistos por aquellos que saben dónde buscar. Y estaba en el Marais en ese hermoso día de primavera para encontrarlos.


La historia de los Caballeros Templarios comenzó en 1099 cuando los ejércitos católicos de Europa capturaron a Jerusalén del control musulmán durante la primera cruzada. Como resultado, los peregrinos europeos inundaron la Tierra Santa, pero muchos fueron robados y asesinados mientras pasaban por áreas controladas por musulmanes durante su viaje. Para combatir estos ataques, el caballero francés Hugo de Payens creó una orden militar compuesta por otros ocho soldados llamados los Pobres Caballeros de Cristo del Templo de Salomón, más tarde conocidos simplemente como los Caballeros Templarios, alrededor del año 1118.

La orden de élite de los caballeros se estableció en el Monte del Templo sagrado de Jerusalén prometiendo proteger a todos los peregrinos cristianos en dicha ciudad. Los Caballeros comenzaron a acumular una gran fortuna, con peregrinos agradecidos que los colmaron de riquezas a cambio de su protección.

El poder de los Caballeros Templarios creció exponencialmente en 1139 y se extendió mucho más allá de Jerusalén, cuando el Papa Inocencio II emitió una Bula Papal que otorgó a la orden protecciones extraordinarias, incluida una exención de pagar impuestos o diezmos en cualquier parte del mundo.

El mismo año, el rey Luis VII donó una finca a los templarios en el extremo noreste de las murallas de la ciudad parisina, donde se estableció un grupo de caballeros. Aunque no excluyente con miembros y capítulos en toda Europa, los Caballeros Templarios era una organización francesa con un fundador francés. Además, casi todos los grandes maestros o líderes supremos en la historia de los templarios eran franceses, por lo que Francia era la sede del poder templario en Europa.

"París ha conservado su memoria en su topónimo: Plaza del Templo, boulevard du Temple, rue du Temple, rue Vieille-du-Temple, rue des Fontaines-du-Temple, carreau du Temple ...", dijo Thierry do Espirito, anfitrión del Tour de los Caballeros Templarios en París y autor de The Knights Templar for Dummies.

Su propiedad original hace tiempo que sucumbió a la gran marcha de la historia, pero aún puede visitar el sitio en el que una vez estuvo en la rue de Lobau, ubicada justo detrás del Hôtel de Ville.

En el pasado, alrededor de la mansión había kilómetros de marismas sin cultivar. Para hacer que la tierra sea cultivable, los Caballeros Templarios se dedicaron a secar el pantano, una hazaña que pudieron lograr por completo alrededor de 1240. Pero aunque los humedales han desaparecido hace mucho tiempo, el área todavía se conoce como 'le Marais' o 'el pantano'.

Pagué la cuenta y me dirigí a la impresionante Plaza del Templo, cuyo extenso césped verde a la sombra de frondosos árboles forma el lugar perfecto para un pasatiempo parisino aún más querido que observar a la gente: el aperitivo al aire libre a media tarde. Pero había venido por una razón diferente: este parque idílico está construido sobre las ruinas de la sede europea de los Caballeros Templarios: el recinto del Templo.

París ha conservado su memoria en su toponimia

Rodeada por ocho muros almenados de 10 metro de altura reforzados por torretas y contrafuertes, esta gigantesca fortaleza alguna vez contó con torres, un puente levadizo, una iglesia gótica, vastos establos y casas para los caballeros. Fue aquí donde los templarios guardaron porciones masivas de su tesoro y crearon un poderoso "estado dentro de un estado" que era completamente soberano de los reyes de Francia.

Si bien este sistema de soberanía funcionó por un tiempo, todo cambió en 1303 cuando los Caballeros Templarios se vieron obligados a trasladar su base de operaciones desde el Monte del Templo a su sede europea, el recinto del Templo, después de que Jerusalén fuera recapturada por los ejércitos musulmanes.

El rey de Francia en ese momento, Felipe El Hermoso, se ofendió profundamente por el poderoso "estado dentro de un estado" de los Caballeros Templarios yse dedicó a derribar la orden por cualquier medio necesario. El razonamiento del rey Felipe para destruir la orden se especula hasta nuestros días, aunque muchos estudiosos creen que sus motivaciones fueron financieras. "Felipe podría usar la moneda de plata que adquirió del tesoro de los templarios en París para mejorar la calidad de las monedas francesas muy degradadas", explicó la doctora Helen Nicholson, autora de The Knights Templar: A New History y profesora de historia medieval en la Universidad de Cardiff. .

La verdad es que, como rey, Felipe realmente no necesitaba explicar su razonamiento. Entonces, el 13 de octubre de 1307, tenía decenas de Caballeros Templarios, incluida la autoridad suprema y el miembro más poderoso de la orden, el Gran Maestro Jacques de Molay, arrestado por cargos que incluían adoración al diablo, blasfemia, idolatría y homosexualidad. La carga final es extrañamente poética, ya que hoy el Marais es un conocido distrito LGBTQ +.

Mirando a los juerguistas y los que toman el sol en la Plaza del Templo, me resultó difícil imaginar un momento en que este pequeño oasis junto a la estridente Place de la République estuviera amurallado y lleno de caballeros guerreros estoicos.

Pero si sabes dónde mirar, aún puedes ver rastros de la presencia fantasmal de los caballeros en todo el distrito. El número 158 en la rue du Temple es donde una vez estuvo la gran entrada a los recintos, y se rumorea que en el sótano de la 32 rue de Picardie, ahora el elegante restaurante-bar Les Chouettes , todavía se pueden ver los restos de una torre de la esquina. Los verdaderos entusiastas de los templarios pueden hacer un viaje al Château des Vincennes, a las afueras de París, donde se guardan las pesadas puertas de la Grosse Tour (gran torre) desde el recinto del Templo.

Bordeando la Plaza del Templo hay un mercado cerrado llamado Carreau du Temple ; En 2007, mientras la estructura estaba siendo renovada, los restos de un cementerio templario fueron desenterrados, junto con los esqueletos de los caballeros que murieron en Francia.

Justo al otro lado de la rue du Temple desde donde estaba en la Plaza del Templo, noté una iglesia con dos grandes pancartas rojas adornadas con cruces blancas, que recordaban el sello de los Caballeros Templarios que presentaba una cruz roja con un fondo blanco. Intrigado por descubrir si había alguna conexión, entré, donde descubrí por el sacerdote de turno que la iglesia se llama Église Sainte-Élisabeth de Hongrie y las pancartas de hecho significan la Orden de Malta (oficialmente el Soberano Orden Hospitalaria Militar de San Juan de Jerusalén de Rodas y de Malta), una orden caballeresca que rivalizaba con los templarios.

Entonces, me sorprendió descubrir que cuando le pedí al sacerdote información sobre el recinto del Templo, me hizo señas rápidamente para que entrara a una oficina cerrada donde se guarda una maqueta en miniatura de la estructura. Resulta que a pesar de que las dos órdenes se odiaron durante un período, ya que los Hospitalarios no estaban de acuerdo con las formas emprendedoras de los Templarios, muchos Templarios fueron transferidos a los Caballeros Hospitalarios después de la disolución de su orden, creando efectivamente una fusión. El papa Clemente V también dio el control del recinto del Templo a los Caballeros Hospitalarios después del arresto y posterior caída de los templarios.

El sacerdote me dirigió a varias pinturas en toda la iglesia que presentan representaciones de la imponente estructura de los recintos. Mirando estas recreaciones me sentí casi transportado a otro tiempo y un París completamente ajeno a mi experiencia.

Saliendo de las ornamentadas puertas de la iglesia, me adentré en el Marais. Caminando por la rue Réamur, pasé frente al Museo de Artes y Oficios , un museo de ingeniería y ciencias, una vez el Priorato de Saint-Martin-des-Champs, donde, según Do Espirito, estaban recluidos algunos de los templarios encarcelados.

Con esto en mente, me dirigí hacia el lugar donde más o menos terminó la historia de los Caballeros Templarios: la pequeña punta verde de Île de la Cité en el río Sena que se enfrenta al distrito de Marais, llamada Square du Vert-Galant.

Al igual que Square du Temple, Square du Vert-Galant es un lugar tranquilo donde los parisinos y los turistas vienen de picnic. Aunque parecía algo sacado de una pintura de Renoir hoy, el 18 de marzo de 1314 se parecía más a una escena de una película de terror. Porque fue en ese día que después de siete años de prisión, De Molay fue quemado vivo en la hoguera.

Una pequeña placa en la entrada del parque dice "En este lugar, Jacques de Molay, el último Gran Maestro de la Orden de los Templarios, fue quemado". Se dice que cuando murió, de Molay maldijo al papa Clemente V y al rey Felipe el Hermoso y a todos sus descendientes. Proclamó que dentro de un año, tanto Felipe como Clemente morirían, y que el linaje del rey ya no gobernaría en Francia.

Los dos hombres, de hecho, murieron ese año, y en los 14 años que siguieron, todos los herederos del rey Felipe perecieron, destruyendo efectivamente la línea de sangre que había gobernado Francia durante tres siglos.

Nunca sabremos, por supuesto, si De Molay realmente maldijo al rey y al papa Clemente V. Sea cual sea la verdad, está enterrado debajo de las calles empedradas del Marais, junto con innumerables otros secretos parisinos.


Fuente:  BBC Travel: Lea artículo original